¿Notas la piel tirante, seca o con picor después de la ducha? Entonces es lógico fijarse en el agua. La cal puede influir, pero rara vez es la única causa. En esta guía, Besjaar resume lo que dice la investigación sobre el agua con cal y la piel seca, qué es un mito y qué ayuda de verdad.
¿Qué le hace la cal del agua a tu piel?
El agua dura contiene mucho calcio y magnesio. Estos minerales reaccionan con el jabón y el champú. Por eso el jabón hace menos espuma y cuesta más aclararlo, y queda una fina capa de restos de jabón sobre la piel.
En 2018, investigadores de la University of Sheffield y el King's College London estudiaron justo este efecto. Lavaron la piel de voluntarios con un agente espumante habitual (laurilsulfato sódico, SLS) en agua de distinta dureza. Tras lavar con agua dura, quedaba claramente más SLS en la piel. Esos restos provocaban más pérdida de agua a través de la piel y más irritación, sobre todo en personas con eccema y una barrera cutánea más débil de nacimiento. Con agua descalcificada, el efecto era menor.
Dos matices: fue una prueba corta de laboratorio y el estudio lo financió un fabricante de descalcificadores. Muestra cómo la cal puede irritar una piel sensible, pero no demuestra que descalcificar el agua resuelva los problemas de piel.
¿El agua dura provoca eccema?
El eccema es algo más frecuente en zonas con agua dura. Pero una relación no es una causa. Así lo demostró el Softened Water Eczema Trial, un estudio británico con 336 niños con eccema moderado o grave, todos residentes en zonas de agua dura. A la mitad se le instaló un descalcificador en casa y a la otra mitad no. El eccema mejoró en ambos grupos. La conclusión de los investigadores: el descalcificador no aportó ningún beneficio adicional al tratamiento habitual.
¿Tienes eccema o picor persistente? Entonces lo adecuado es acudir a tu médico de cabecera o a un dermatólogo. Ninguna alcachofa ni filtro sustituye a un tratamiento.
¿Qué tan dura es el agua en los Países Bajos?
Los estudios británicos analizaron agua realmente dura: al menos 200 miligramos de cal por litro, algo más de 11 °dH. La mayoría de las compañías de agua neerlandesas ablandan el agua de forma centralizada. Por eso, el agua del grifo neerlandesa es blanda de media, unos 8 °dH. En Groninga, Zelanda y Limburgo es algo más dura. Descubre cómo es la tuya en nuestra guía sobre la dureza del agua por provincia.
Para la mayoría de las personas en los Países Bajos, la cal es como mucho uno de los factores. Las demás causas suelen pesar más.
Otras causas de piel seca después de la ducha
- El agua caliente. El agua caliente arrastra antes la capa grasa natural de tu piel.
- Las duchas largas. Cuanto más tiempo está mojada tu piel, más agua y grasa pierde.
- El jabón. El jabón normal es alcalino, mientras que tu piel es ligeramente ácida por naturaleza. Mucho jabón altera ese equilibrio.
- La estación. En invierno el aire es más seco dentro y fuera de casa, y tu piel lo nota.
- La edad. Una piel mayor produce menos sebo y se reseca antes.
¿Qué ayuda de verdad?
- Dúchate con agua tibia y poco rato. Entre cinco y diez minutos es suficiente. Una ducha templada en lugar de muy caliente cuida tu piel, y tu factura de energía.
- Elige un gel suave. Un producto sin jabón y sin perfume es más suave para tu piel. Úsalo sobre todo donde haga falta.
- Aclara bien. Dedica unos segundos más a eliminar todos los restos de jabón. Precisamente esos restos importan con el agua dura.
- Sécate a toquecitos e hidrata. No frotes: seca la piel con la toalla a toquecitos. Aplica una crema nutritiva en los minutos siguientes, cuando la piel aún está algo húmeda.
- No esperes un agua más blanda de una alcachofa con filtro. Un filtro retiene las partículas sueltas de las tuberías y descompone el cloro libre, pero la cal disuelta pasa sin más. Tampoco es un tratamiento. Un filtro tiene sentido sobre todo donde el agua del grifo está clorada, como en España, Francia y Bélgica. Lee la explicación sincera en filtro de ducha: ¿merece la pena? o echa un vistazo a la alcachofa de ducha Besjaar con filtro.
- ¿La piel sigue seca o te pica? Entonces acude a tu médico. La piel seca también puede tener otras causas.
Preguntas frecuentes
¿La cal del agua puede resecar la piel?
Puede influir. Con agua dura quedan más restos de jabón en la piel, y eso puede irritarla y resecarla. El agua caliente, las duchas largas y el jabón suelen influir más.
¿Un filtro de ducha ayuda contra la piel seca?
Contra la cal, no: la cal disuelta pasa sin más. Eso sí, un filtro de ducha retiene las partículas sueltas y descompone el cloro libre, lo que puede notarse si el agua del grifo está clorada. No es un tratamiento médico: las duchas cortas y tibias y una buena hidratación ayudan más.
¿El agua dura provoca eccema?
No está demostrado. El agua dura puede irritar más una piel sensible. Pero en un gran estudio, un descalcificador no aportó una mejora adicional a niños con eccema.
Besjaar crea alcachofas y filtros de ducha para baños neerlandeses, desde Assen. Mejor agua, cada día.
Fuentes
- Danby et al. (2018) – The effect of water hardness on surfactant deposition after washing and subsequent skin irritation, Journal of Investigative Dermatology (en inglés)
- Thomas et al. (2011) – A randomised controlled trial of ion-exchange water softeners for the treatment of eczema in children (en inglés)
- Anna Ziekenhuis – Cuidado de la piel y consejos sobre pomadas (en neerlandés)